Observadora innata, criticaba la estricta moda que seguían las mujeres (grandes sombreros cargados de pieles de animales y flores, corsés y recargados diseños) y desplegó toda su imaginería hasta convertirse en una de las grandes diseñadoras del siglo XX, tan trascendental como Christian Dior y otros grandes que la siguieron.
Coco eliminó la moda recargada que imperaba, diseñando prendas muy sencillas, muy cómodas, de líneas rectas, pero con un toque de alta distinción; su moda fue rápidamente adoptada por el encumbrado público parisino. Su frase más célebre fue: «Todo lo que es moda pasa de moda». Asimismo invirtió en el mercado de los perfumes, rubro en el cual tuvo gran exito como es el famoso producto, el perfume Chanel nº5.

Fuente:Wikipedia.

Se codeó con grandes artistas, escritores y artistas contemporáneos como Ígor Stravinski, el coreógrafo ruso Sergei Diaghilev, George Bernard Shaw y Jean Cocteau. Todos vieron en ella a una de las pioneras del feminismo, dispuesta a romper fórmulas y esquemas. Stravinski se enamoró perdidamente de ella, pero tuvo que conformarse con ser su amigo. Fue él quien le presentó al conde Dimitri de Rusia, con quien tuvo un apasionado romance.

De la mano de uno de sus primeros adinerados amantes partió a París, y así en 1909 se instaló en un pequeño departamento en el Boulevard de Malesherbes donde abrió su primera tienda de sombreros, Modas Chanel.
Siempre se instalaba en sitios frecuentados por los ricos: Deauville, Normandía, y Biarritz. En 1920, instaló en París, en la Rue Cambon, su primera Casa Chanel
Su amistad con Arthur "Boy" Capel, fue lo que posibilitó su despegue.
Chanel se enamoró perdidamente de Capel y se escapó con él. Chanel tenía la esperanza de convertirse en su esposa, pero nunca se casó con Capel y éste prefirió casarse por conveniencia (debido a su origen judío) con otra mujer de alta alcurnia, si bien mantuvo a Chanel como amante. Él murió tempranamente en un accidente automovilístico; Coco llegó al lugar y lloró amargamente la pérdida de su amor y benefactor, quizás el más importante. Ningún otro hombre ocupó su lugar por un tiempo prolongado. Estuvo mucho tiempo recluida en su departamento antes de superar un tanto su frustración por no haberse hecho con su fortuna.

Fue hija de un vendedor ambulante y una ama de casa, personas de bajos recursos económicos,Gabrielle Chanel nació en un hospicio de Saumur, el 19 de agosto de 1883. Tuvo 4 hermanos. Sus primeros años padeció mucho por la escases en la que vivia.
A los doce años, su madre murió víctima de tuberculosis y el padre se desentendió de ellos, y los envió donde dos tías que tenían un orfanato. Por eso, su partida de nacimiento está registrada ahí con fecha de 1893.

Ella dijo: «Durante mi infancia sólo ansié ser amada. Todos los días pensaba en cómo quitarme la vida, aunque, en el fondo, ya estaba muerta. Sólo el orgullo me salvó».

En el orfanato, Gabrielle aprendió a coser y manejar el hilo y la aguja , por lo que a los 17 años, las monjas del orfanato de Aubazine le consiguieran un empleo como costurera.

En 1905 resolvió convertirse en cantante de un cabaret, oficio que desplegó por tres años y que la introdujo en el mundo de divertimento y las relaciones sexuales pasajeras. De estas relaciones Coco Chanel esperaba obtener dinero para su gran sueño: ser una renombrada modista.